Com acostar el futur?

En ciència espacial, per exemple, organitza concursos d'estudiants sobre temes d'alta tecnologia. Precisament per a aquesta competència, un equip d'estudiants a Delft (Països Baixos) està preparant un coet bipropel·lent de peròxid d'hidrogen. L'alta tecnologia i un disseny de camp verd van fer que els estudiants busquessin els millors components adequats. I aquí estem.

Parlem amb Thomas Nagy Zámbó, que és part de l'equip de set i troba el temps per donar-nos informació sobre el projecte. «Tots érem part del grup de coets estudiantils de Delft DARE (Delft Aerospace Rocket Engineering) i ens volíem centrar en un nou disseny i construir-lo des de zero. Vam començar el setembre de l'any passat i ens estem preparant per a la competència EurRoC a Portugal, el proper any. Acabem d'acabar les primeres proves d'encesa, amb èxit, m'alegra dir-ho.»
 

Un coet alimentat amb peròxid d'hidrogen no és nou. Però aquest tipus de combustible ha estat oblidat des de la Segona Guerra Mundial i els primers dies de la carrera espacial. «Volíem implementar-ho a nivell d'estudiant, low cost i desenvolupar-ho des de zero. Al principi, la intenció era només llançar un coet, però a mesura que avancem, vam acabar dissenyant-ho per volar.» Thomas compte sobre el projecte. «La part mecànica del disseny ens va portar fins al maig, just quan la vam acabar. La primera clau va ser l'encesa fiable del motor. El proper any reemplaçarem els sistemes que encara no estan llestos per al vol, ja que encara estem desenvolupant alguns sistemes importants”.
 

Disseny integrat

Com a equip destudiants, DARE és més experimental que els clients típics. Martijn Smit, el nostre venedor a la subsidiària de KELLER Nederlands, va poder identificar el sensor adequat per al projecte sobre la base de consultes exhaustives. El seu enfocament fins i tot va ajudar a millorar el projecte. Thomas mostra el dibuix dels tancs de combustible que seran impresos en 3D en acer inoxidable, integrant els sensors de pressió al disseny. «Estem usant dos dels sensors de KELLER, el M5 HB per mesurar la pressió al motor i el 7LC per mesurar la pressió als tancs de peròxid d'hidrogen i etanol . Els sensors KELLER són extremadament adequats perquè tenen una massa baixa i ocupen poc espai. La compatibilitat del material és molt important i KELLER compleix tots els requisits a cada aplicació que necessitem. Ens va ajudar molt el fet que KELLER és molt obert pel que fa a les seves especificacions. Tot el que volguem saber ho podem trobar al vostre lloc web i no necessitem contactar amb un venedor per obtenir la informació que necessitem per decidir si un component específic és adequat per a les nostres necessitats. I una vegada que vam decidir que podíem fer servir aquests sensors, la comunicació va ser molt bona.»
 

El pas següent van ser més proves. «Abans que siguem acceptats a la competència, necessitem fer una sèrie d'assajos de durada completa. Per això necessitem un lloc de prova diferent i necessitem refredar el disseny del motor. Les proves que vam fer fins ara es van fer amb un motor no refrigerat.»

EuRoC – European Rocketry Challenge, és la primera competició universitària de llançament de coets a Europa, promoguda per l'Agència Espacial Portuguesa – Portugal Space. Reuneix estudiants d'Europa per llançar els seus projectes, buscant incentivar els estudiants d'enginyeria a dissenyar, construir i llançar els vehicles propis. En un espectre més ampli, la competència té com a objectiu encoratjar els estudiants a estudiar ciències, tecnologia, enginyeria i matemàtiques (STEM) i desenvolupar habilitats tecnològiques.