Reducir las pérdidas de agua potable

Datos precisos: una de las claves para establecer redes inteligentes de distribución de agua

Muchos países del mundo sufren sequías que duran ya varios años. Se podría pensar que, sobre todo en estas situaciones, la gente utilizaría los recursos hídricos con prudencia, aunque sólo fuera por un sentido de autoconservación. Sin embargo, el hecho es que hasta el 60% del suministro de agua en grandes ciudades como El Cairo, Nairobi y Ciudad de México se perdió por fugas en las tuberías en 2010. La situación en Europa no es mucho mejor. España e Italia sufrieron pérdidas de agua de más del 25 % en 2010, mientras que la cifra de pérdidas de agua en Alemania fue ligeramente inferior al 10 %¹ . La mayoría de las pérdidas se deben a redes de distribución de agua obsoletas. Por ejemplo, parte de la red de tuberías de Alemania se remonta a la época del Kaiser Guillermo, mientras que Londres descuidó la modernización de su red durante tanto tiempo que ahora se forman nuevas fugas casi tan rápido como se reparan las existentes.

Las pérdidas de agua suelen producirse cuando no se detectan las roturas de las tuberías o cuando se forman grietas en ellas, aunque los grifos que gotean también son una causa frecuente. Este goteo constante en numerosos hogares es difícil de identificar, y las pérdidas tienden a hacerse evidentes sólo después de realizar comparaciones entre las cifras de suministro de agua y los datos de consumo de agua registrados por los contadores. A menudo, las administraciones locales no tienen más remedio que pagar las diferencias de costes o repercutirlas a los consumidores. Incluso en una pequeña red de distribución de agua, una reducción de las pérdidas de sólo un pequeño porcentaje puede suponer un ahorro de decenas de miles de euros. Las pérdidas de agua en las grandes ciudades pueden alcanzar rápidamente las seis o siete cifras.² Por tanto, merece la pena invertir en tecnología de medición inteligente, sin la cual es prácticamente imposible detectar las pérdidas de agua en una fase temprana.

*1 sbz-online: "Hohe Trinkwasserverluste" (05.2010) / 2 Berliner Zeitung: "Berlins Wasserverbrauch steigt" (04.2017)
 

Ejemplo de red inteligente de distribución de agua

Una empresa que ofrece este tipo de tecnología de medición es i2O, que enlaza cabezales sensores de KELLER Pressure para crear soluciones de red inteligentes. En este caso, los transmisores de presión proporcionan mediciones precisas para los puntos relevantes de la red de tuberías. El sistema de gestión de la red envía los datos procesados a intervalos predefinidos a varios nodos, que a su vez los transmiten a un centro de control. El centro de control analiza los datos, identifica las anomalías y busca las causas. En caso necesario, los parámetros de control pueden ajustarse a distancia. Los equipos técnicos sólo tienen que desplazarse si hay que reparar componentes defectuosos.

KELLER suministra cabezales de sensor para su instalación en registradores de datos i2O desde 2008. En 2012, las dos empresas empezaron a cooperar ampliamente en el desarrollo de una nueva gama de registradores de presión i2O. El éxito del producto se debe no solo a los avances tecnológicos realizados, sino también a la estrecha colaboración entre dos empresas extremadamente competentes.

Los nuevos registradores debían tener un diseño muy compacto y ser muy precisos y fáciles de instalar y desmontar. Por lo tanto, también se necesitaba un transmisor que cumpliera los mismos requisitos, motivo por el cual i2O se puso en contacto con KELLER desde el principio.

Transmisor de presión de la serie 20D (producto estándar) - Variante específica para el cliente en un diseño compacto y con un acoplamiento rápido adicional

El transmisor de presión 20D cumplía aquí los requisitos más importantes: La digitalización de los valores de medición se gestiona mediante un microchip integrado directamente en el sensor de presión. El registrador puede leer los valores de presión directamente desde el transmisor a través de la interfaz I2C-Bus. No es necesario un circuito electrónico adicional, lo que ahorra mucho espacio.

La conexión de presión se equipó con un acoplamiento rápido adicional especialmente para la aplicación i2O, y la carcasa también se hizo más compacta. Para alcanzar la alta precisión exigida por i2O fue necesario un calibrado especializado por parte de KELLER. En este caso, fue posible reducir la banda de error total en comparación con el producto estándar del 0,5 % al 0,2 % a escala completa .

Esta sólida base permite a i2O ofrecer registradores precisos, fiables y asequibles que proporcionan puntualmente los datos pertinentes para las redes de agua inteligentes. De este modo, quienes utilizan estas soluciones inteligentes pueden reparar rápidamente los daños de forma selectiva y, al mismo tiempo, conservar un recurso valioso y ahorrar una cantidad sustancial de dinero en el proceso.